Sur chantier, utiliser de la balle nettoyée
Le nettoyage de la balle chez les décortiqueurs
Pour rappel, immédiatement après le décorticage, les balles et les grains sont triés. Cette étape est réalisée chez tous les décortiqueurs. Le but pour les décortiqueurs est d’enlever la totalité de la balle des grains, mais en faisant ça, il faut accepter qu’un peu de grains soit aspiré en même temps que la balle.
Certains décortiqueurs ajoutent une étape supplémentaire : la récupération des grains restant dans la balle. C’est ce qu’on appelle le nettoyage. Cette étape reste imparfaite, comme tout processus. Le niveau de nettoyage résulte d’un compromis entre le débit du nettoyeur, les quantités de graines décortiquées au quotidien, l’investissement à réaliser pour nettoyer, la place mobilisable pour cette étape, la plus-value sur le produit final, les emplois du temps, et parfois les impossibilités techniques.
Les derniers grains résiduels sont très difficiles à ôter. Il restera toujours quelques grains chétifs/plats (ayant mal grandi) non décortiqués et volatiles, des brisures de grains volatiles ou piégées dans la balle, ainsi qu’un peu de poussière de grains, même dans la balle nettoyée. Un contrôle qualité permet de savoir le niveau de « pollution » par les parties lourdes (parties peu volatiles) et par les parties fines (tamisage).
Pourquoi utiliser de la balle nettoyée ?
Nous ne sommes pas les seuls à nous nourrir des grains, certains insectes aussi, alors s’il vous plaît, utilisez de la balle nettoyée pour minimiser la proportion de grains résiduels dans vos parois.
Pourquoi est-ce vraiment important ?
- Tout simplement parce que quelques insectes peuvent être présents (sous forme de larves) dans certains grains vêtus ou sur les brisures de grains résiduelles.
- Parce que vous pourriez voir apparaître ces insectes en version « adulte » dans vos parois plusieurs mois après la fin de votre chantier d’isolation (vous ne les voyiez que s’ils sortent !)
- Parce que certains insectes réussiront à s’échapper de vos parois. La situation est gérable, mais si vous avez utilisé une balle non nettoyée et que la proportion de grain est trop élevée, vous aurez sans trop de doutes à gérer l’apparition d’insectes (à la suite de grosses chaleurs).
- Parce qu’avec les grosses chaleurs, les insectes se réfugient « côté frais », à savoir « côté habitation ». En effet, il en va de leur survie. « Côté chaud », les températures dépassent les conditions optimales pour eux (environ 30°C), voire des conditions létales (les insectes ne survivent pas plus de quelques heures à des températures supérieurs à 50°C et quelques minutes à 60°C).
- Que pour survivre, les insectes pourraient chercher à sortir « côté habitation » par les imperfections de l’étanchéité à l’air
La question des insectes est bien connue des décortiqueurs, qui assurent presque tous un stockage temporaire des grains vêtus avant décorticage. Ils savent gérer les insectes, ça fait aussi partie de leur métier. Nettoyer les balles pour les amener à un niveau de qualité « quasi parfait » est imaginable, mais pour quel marché ? Certainement pas l’isolation, qui ne pourrait pas accepter les surcoûts liés à la perfection.
Les insectes préférant généralement vivre dans un environnement légèrement humide, gérez avec soin l’étanchéité à l’air et la perspirance de vos parois côté habité dans les pièces humides (ex : salle de bain).
Rappelez-vous que lorsqu’il n’y aura plus rien à manger dans la paroi, il n’y aura plus non plus d’insectes. La question des insectes est donc une question passagère.
Mites des vêtements et Anthrènes
Nous avons mis à l’épreuve la balle de riz nettoyée (dans laquelle il reste un peu de grains) vis-à-vis du développement des mites des vêtements et des anthrènes. Résultat : ces insectes ne survivent pas dans la balle.
Insectes coléoptères (charançons, ténébrions, tribolium, ...)
Les charançons sont les seuls à pondre leur larve dans les grains. En l’absence de « beaux grains » dans la balle, les charançons ne pourront pas apparaître.
Les autres insectes coléoptères ne pondent pas leurs larves dans les grains (Exemple : ténébrions, cucujides, tribolium, petits perceurs des grains, etc). Parmi ceux-ci certains préfèrent des conditions humides, d’autres pas.
Certains de ces insectes ont (ou auraient) déjà été observés à proximité de parois isolées en balles. Dans une partie des cas, il n’est pas possible de savoir si leur présence est liée aux balles. Les conditions chaudes estivales peuvent être un facteur déclenchant leur apparition. Les retours d’expériences nous permettent de comprendre les stratégies à mettre en place pour éviter que ça ne se produise. N’hésitez pas à les partager avec nous !
Sur chantier, dans certains cas, saupoudrez pour lutter
contre les insectes coléoptères
Bâtir en Balles demande bien évidemment aux décortiqueurs de privilégier la qualité du nettoyage, mais pour certains chantiers, ça ne sera peut-être pas suffisant. L’éventualité d’une apparition temporaire d’insectes n’est en effet parfois pas compatible de certains usages du bâtiment (ex : préparation alimentaire).
Dans ce cas, 2 possibilités s’offrent à vous :
- Opter pour une balle nettoyée ayant subi un traitement anti-insecte, réalisé par le décortiqueur (saupoudrage homogène, non disponible en France).
- Opter pour une balle nettoyée et réaliser un saupoudrage anti-insecte « par couches » sur chantier. Dans cette optique, certains décortiqueurs proposent à leurs clients un produit à saupoudrer à la mise en œuvre. Des préconisations de dosages et méthodes de mise en œuvre sont données le document téléchargeable en bas de cette page. Ces préconisations sont basées sur l’état actuel de nos connaissances et ne sauraient engager notre responsabilité en cas d’apparition d’insectes avec les dosages et méthodes proposés.
Parmi les produits à saupoudrer, Balle Concept (qui décortique du riz) propose un produit utilisable en Agriculture Biologique : ForceGrain MN. Il s’agit d’une poudre minérale abrasive très fine, qui se loge dans les articulations des insectes, empêchant ainsi leur déplacements et leur reproduction. Cette poudre est couramment utilisée pour le stockage des graines dans les silos et pour débarrasser les animaux de leurs parasites (animaux domestiques, poules).
La présence d’additifs est signalée aux utilisateurs par le biais de la nomenclature produit (SA = Sans Additifs, AD = Avec Additifs, AB = Agriculture Biologique & Sans Additifs).
Efficacité du saupoudrage anti-insectes
Nous avons fait réaliser en 2025 des premiers essais d’efficacité d’un saupoudrage homogène de poudre minérale abrasive sur les balles nettoyées. Ces essais ont été financés par la DREAL Occitanie.
Deux dosages ont été testés (0.5% et 1% en masse) sur 2 insectes ayant des modes de reproductions différents (charançon et petit perceur/capucin). La balle de riz a été utilisée comme matériau de référence. La balle nettoyée utilisée a été volontairement « salie » en ajoutant 2% d’un mélange homogène de « beaux » grains non décortiqués, de grains « plats » non décortiqués, de brisures de grains décortiqués et de poussière.
Les essais ont été réalisés par un laboratoire spécialisé, en ajoutant dans la balle des insectes, et en constatant l’évolution de la mortalité des insectes avec le temps. Les résultats ne sont pas concluants et sont confirmés par des essais réalisés par nos soins sur plusieurs types de balles/cosses/coques.
Nous poursuivons (écrit en novembre 2025) des essais avec 2% de poudre abrasive d’un côté et 0.5 à 1% de chaux aérienne de l’autre. La chaux aérienne est plus légère que la poudre abrasive et se mélange à priori mieux aux balles/cosses/coques que la poudre abrasive.
Pour en savoir plus sur la gestion du risque de développement d’insectes, merci de cliquer ici.